Первый избранник Христа

IMG-49882182db1301a074fbe3ff0fa8f67e-V

Сегодня Святая Православная церковь, торжественно празднует и чтит память одного из двенадцати апостолов, святого Андрея Первозванного. Апостол Андрей родился в городе Вифсаиде , Галилея, Римская империя, в 6 г. до н.э., был родным братом апостола Петра. Повзрослев братья вместе стали заниматься рыбным промыслом на Генисаретском озере. Однажды до них дошёл слух о некоем пророке, который проповедовал на реке Иордан скорое пришествие Мессии и призывал людей к покаянию.  Андрей отправился на поиски пророка и вскоре стал  учеником Иоанна Крестителя. Тогда он впервые встретил Христа на Иордане.

Святой продолжил вместе с братом ловить рыбу, ожидая новой встречи с Господом. И вскоре она состоялась. Евангелист Матфей так описывает это событие: Проходя же близ моря Галилейского, Он (Христос) увидел двух братьев: Симона называемого Петром, и Андрея, брата его, закидывающих сети в море, ибо они были рыболовы, и говорит им: идите за Мною, и Я сделаю вас ловцами человеков. И они тотчас, оставив сети, последовали за Ним (Мф. 4:18-20).

Евангелисты сообщают о святом  крайне мало. Известно, что Андрей указал Христу на мальчика с пятью хлебами и двумя рыбками, которые чудесным образом были умножены так, что ими насытилось  больше пяти тысяч человек. Вместе с апостолом Филиппом он привёл ко Христу некоторых эллинов, которые пришли в Иерусалим поклониться истинному Богу. Андрей был среди четырёх апостолов, которым Христос на Елеонской горе незадолго до Своей крестной смерти, открыл будущее человечества (Мк.13:3).

После Сошествия Святого Духа на апостолов, между ними был брошен жребий, в соответствии с которым ученики Христа отправились проповедовать Евангелие в разные страны. Так апостол Андрей оказался на побережье Чёрного моря. Южная часть берега входила тогда в состав Римской империи, а в северном Причерноморье жили варвары — скифы. Таким образом святой Андрей стал первым, кто принёс Благую Весть туда, где через тысячу лет зародится Киевская Русь. Апостол Андрей позднее посетил в Риме своего брата Петра, а затем отправился проповедовать в Грецию. Как раз в то время, император Нерон начинает гонение на христиан, которое принесло мученический венец обоим братьям. Святой Андрей Первозванный в 62 г. н.э., был распят на кресте в городе Патры на полуострове Пелопоннес. Крест, на котором страдал и умер святой апостол, был в виде буквы Х. впоследствии крест такой формы был назван Андреевским.